在悉尼西南方向不远的小镇，林女士最近正为孩子升学的事情发愁。她原本看中了当地一所正在热火朝天扩建的学校，那里正投入2200万澳元翻新校舍，打算迎接更多新生。但一个突如其来的消息，让林女士和几百名家长陷入了纠结——就在学校不远处，一个耗资15亿澳元的垃圾焚烧发电厂项目正在等待审批。
如果这个项目真的动工，我肯定会带孩子搬走。林女士在社区交流中直言不讳。她担心的不仅是家门口的空气质量，还有孩子每天在学校呼吸的每一口空气。这不是林女士一个人的焦虑，整个学校的校董会现在都坐不住了。
根据ABC新闻获取的一份议会调查报告显示，这所正处于高速发展期的学校正面临着前所未有的危机。校方在递交给调查委员会的证词中明确表示，如果垃圾焚烧厂获批，他们辛苦筹划的扩建计划可能将彻底失去意义。因为家长们会用脚投票，带着孩子逃离这个所谓的能源中心。
这个拟建的废弃物转能源项目规模巨大，总投资高达15亿澳元。支持者认为这能解决新州日益严峻的垃圾填埋压力，还能提供廉价电力。但在学校和居民眼中，这更像是一个潜伏在身边的健康隐患。
校方负责人对调查委员会坦言，学校目前的2200万澳元扩建计划是基于不断增长的入学人数设计的。然而，一旦焚烧炉的烟囱开始冒烟，那些追求新鲜空气和安全环境的家庭极大概率会选择转学。到时候，崭新的教室可能空无一人，昂贵的基建投入将变成一堆毫无用处的钢筋混凝土。
除了对生源的担忧，环境专家在调查中也提出了质疑。虽然开发商承诺排放将符合最严格的标准，但对于正处于生长发育期的学龄儿童来说，长期的微量暴露是否安全，目前还没有人能给出百分之百的保证。
在当地的社交媒体讨论区，不少华人家长也表达了类似的担忧。一位在附近居住的华人爸爸表示，当初选择搬到这里就是看中了安静和干净的环境，如果这里变成了全州的垃圾处理场，不仅孩子的健康受威胁，家里的房产价值恐怕也要缩水。
目前，新州议会的这项调查仍在进行中。对于这所学校的数百名师生来说，未来的校舍是充满欢声笑语，还是在焚烧炉的阴影下慢慢荒废，所有的悬念都系于那一份最终的审批决定。如果这个15亿的项目最终落地，这所学校或许将成为澳洲城镇化进程中一个尴尬的注脚。
